Det var ovanligt mycket folk i Sociologens annars så rymliga personalmatsal under torsdagen och fredagen i förra veckan, då konferensdeltagare från Europa, Asien och Latinamerika samlades runt kaffemaskinen och baguetterna som tornade upp sig på köksön.
De omkring 40 forskare som deltog på konferensen "Crisis, hope, and critical turning points" är experter på frågor om genus, välfärd och arbetsliv, och på dessa samhällsområden uppmärksammar de nu kristendenser. Det gäller allt ifrån svikande fertilitetssiffror till vård- och omsorgsunderskott och otrygghet på arbetsmarknaden.
Huvudtalare på konferensen var Sylvia Walby, Royal Holloway, University of London, en av världens mest erkända genusforskare. Professor Walby har under många år studerat frågor om våld, ekonomi, globalisering och kris, och har bland annat gjort banbrytande insatser kring frågor om våld i nära relationer och trafficking. Hennes föreläsning handlade bland annat om de utmaningar mot demokratin som nu är synliga i Europa och USA.
Konferenser av det här slaget är viktiga för att undervisningen ska hålla hög kvalitet och vara just forskningsbaserad.
På konferensen presenterade forskarna sina projekt och forskningsresultat, och svarade på publikens frågor och kommentarer. Presentationerna handlade bland annat om det svenska RUT-avdragets eventuella effekt på jämställdhet i svenska parhushåll; framväxten av nya kommunala omsorgsprogram i Mexico City; covid-19 pandemins effekt på piloter inom den kommersiella flygindustrin; och hur irländska företag hanterar lagstadgade krav om att rapportera löneskillnader mellan män och kvinnor.
– Konferensen var mycket framgångsrik, säger Rebecca Selberg, universitetslektor på Sociologiska institutionen som hade rollen som konferensarrangör inom forskningsnätverket RN14.
– Forskare från olika länder knöt kontakter och hittade gemensamma intressen som förhoppningsvis kan utmynna i nya samarbeten kring samhällsviktiga frågor. Konferensen präglades av uppsluppen stämning trots allvarstyngda problemställningar.